Лаванда (Lavandula)

Этот красивый и обильно цветущий полукустарник семейства яснотковых (Lamiaceae) широко используется для получения ценнейшего эфирного масла. В Средиземноморье, откуда растение родом, произрастает несколько видов лаванды: самое лучшее масло получают из цветков лаванды узколистной (Lavandula angustifolia). 

Ее многочисленные ветвящиеся у основания стебли высотой 30-60 см образуют куст до 1 м в диаметре, древеснеющие корни глубоко проникают в почву. Листья некрупные, продолговато-линейные, серо-зеленые, опушенные. Мелкие цветки, собранные в мутовки, образуют неплотное колосовидное соцветие. 

Окраска венчика варьирует от голубовато-фиолетовой до светло-синей (сегодня существуют сорта с белыми, розовыми и пурпурными цветками). Плод состоит из 4 темно-коричневых, глянцевых, продолговатых (до 2,5 мм) орешков-«семян», заключенных в неопадающую чашечку.

Дикорастущая лаванда узколистная распространена в горных областях европейского Средиземноморья от Португалии до Греции, в северной Африке и на островах Средиземного моря. Она растет на сухих каменистых известняковых почвах на высоте от 700 до 1200 м над уровнем моря, поднимаясь иногда до 1800 м. 

Этот вид возделывается во многих странах, в СНГ в промышленных масштабах выращивается в Крыму, Молдове, Краснодарском крае, Средней Азии. Широко распространен в садах и оранжереях наших соотечественников.

Другой вид - лаванда широколистная (Lavandula latifolia) в диком виде произрастает в тех же районах Средиземноморья, но на несколько меньшей высоте над уровнем моря, и культивируется реже, так как дает эфирное масло худшего качества.