Иссоп (Hyssopus)

Почти до осени цветет и привлекает пчел душистый иссоп лекарственный (Hyssopus officinalis), полукустарничек из семейства губоцветных. Многочисленные ветвящиеся у основания одревесневшие стебли достигают высоты 60 см. Листья темно-зеленые, мелкие, линейные или линейно-ланцетные, сидячие или на коротких черешках. Цветки мелкие, темно-голубые, реже розовые или белые, собраны по 5-7 штук в пазухах листьев в верхней части стебля, образуя колосовидные соцветия. Плоды - орешки, продолговатые, темно-бурые, длиной до 2,5 мм.

В природе иссоп произрастает в горах южной и восточной Европы на сухих солнечных каменистых склонах. Изредка встречается в южной России, на Украине, в Молдове, там же его выращивают в садах и огородах. Очень близкие виды растут на Кавказе, в Средней Азии, Западной Сибири.

Иссоп принадлежит растениям семейства Яснотковые (Lamiaceae). Родина растения - Средиземноморье и Средняя Азия.

Иссоп известен в культуре с глубокой древности. Упоминание об этом растении можно найти даже в Библии. О нем знал греческий врач Диоскорид (I век н. э.), использовавший его в медицинской практике. В X столетии из Средиземноморья иссоп попал в Центральную Европу, где широко возделывался в монастырских садах. В средние века это растение было особенно популярно как пряность и высоко ценилось в качестве лекарственного. Вот что говорится о нем в «Салернском кодексе здоровья» (XIV век): «Грудь очищает от флегмы трава, что зовется иссопом. Легким полезен иссоп, если с медом он вместе отварен, и говорят, что лицу доставляет он цвет превосходный».