Толстянка (Crassula)

Самая обширная и широко распространенная группа листовых суккулентов - толстянки, объединяемые в семейство толстянковых (Crassulaceae). Собственно толстянки (род Crassula) - растения африканские, их насчитывается около 350 видов, многие из которых вполне успешно выращивают на окнах.

А представители другого крупного (более 400 видов) рода этого семейства - седумы (Sedum), - широко распространены в Палеарктике, некоторые виды встречаются и у нас в стране. Поскольку многие седумы «привыкли» к умеренному климату, среди них немало декоративных садовых растений.

Среди обширной компании «толстячков», украшающих наш быт, можно найти множество весьма причудливых и одновременно неприхотливых видов. Например, Crassula arborescens и Crassula ovata - симпатичные деревца с мясистыми стеблями и толстыми круглыми листьями. У Crassula rupestris на тонких свисающих побегах попарно сидят сочные округлые листья - основания листьев каждой пары срастаются между собой, и поэтому листья кажутся нанизанными на ветки.

Есть виды толстянок с очень мелкими и плотно сидящими на стеблях листочками, благодаря чему растения становятся похожими на веточки плауна или початки кукурузы. У других стебель сильно укорочен, а толстые листья различной формы образуют причудливые розетки.

Среди толстянок особо выделяются группы видов с очень коротким стеблем и плотными розетками толстых листьев - «лепестков». Эти растения напоминают распускающиеся прямо из земли цветки (иногда их даже называют «каменными розами»). К ним относятся растущие в Америке вместе с кактусами эхеверии (Echeveria) и евроазиатские молодила (семпервивумы, живучки - Sempervivum, Jovibarba).